「大切なペットちゃんと同じお墓に入りたい」と願う飼い主さんは、きっとたくさんいらっしゃるのではないでしょうか。
今回は、そのような飼い主さんの疑問にお応えできればと思います。
目次
ペットと同じお墓に入りたい
コロナ禍の影響で在宅勤務が増え、ペットちゃんを新たに家族に迎えるご家庭も以前より多くなりました。
ペットの種類もさまざまで、犬や猫はもちろん、インコなどの鳥や爬虫類、両生類、魚、昆虫など多岐にわたります。
長く愛情を注いだペットちゃんと、できるだけ長く一緒にいたいと願う方も多いのではないでしょうか。
ただ、もしペットちゃんが旅立ったとき、「ペットちゃんと同じお墓に入ることに問題はないの？」と気になる方もいらっしゃると思います。
結論から申し上げますと、法律上は特に問題ありません。
人間の遺骨については法律や刑法で埋葬方法などが定められていますが、ペットちゃんの遺骨は副葬品として扱われるためです。
ただし、日本では広く信仰されている仏教の考え方や、寺院や霊園ごとに対応が異なる場合もあります。
仏教の古い教えには、動物は人間のように言葉を話せず、お経も唱えられないので、亡くなった後は人と同じ場所へ行けないとされてきました。
ですが、最近は「同じお墓に入っても構いません」と言ってくださるお寺も、少しずつ増えてきているようです。
現在のお墓事情
日本のお墓事情
最近は少子高齢化の影響で、代々続くお墓を継ぐ方がいなくなってしまったことなどを理由に、永代供養や納骨堂への改葬、お墓じまいをされる方も増えています。
また、「夫婦一緒のお墓には入りたくない」という声も、よく耳にします。
生前ずっと顔を合わせてきた方と一緒にいると、かえって安心できる空間ではなくなってしまうかもしれない、だからこそ「大切なペットちゃんとだけお墓に入りたい」というご意見も見受けられます。
日本では、ペットちゃんと一緒にお墓に入りたいと願う方や、興味を持たれる方は多く、今後はペットちゃんと一緒に入れる墓地の需要も増えていきそうですね。
アメリカでは一部の州でペットと人との合葬が可能に
アメリカはキリスト教信仰の方が多く、土葬が主流だったこともあり、長い間ペットと一緒のお墓に入ることは禁止されていました。
ですが、2016年にはニューヨーク州でペットと飼い主の共同埋葬を認める法案が（一部条件付きではありますが）通りました。
また、人間の墓地の一角にペットちゃん専用の霊園を併設する動きも見られます。
ほかにも、ペットちゃんが先に亡くなってしまった場合、エンバーミング（生前の姿を保つ保存処理）をほどこし、飼い主さんと一緒に埋葬できるサービスもあるようです。
アメリカでは以前から、ペットちゃんを個人所有の庭に埋めるケースが一般的でしたが、今後は埋葬の形ももっと多様になっていくかもしれません。
ペットとお墓に入る時、準備するべきものは？
ここでは、愛するペットちゃんと一緒にお墓に入るために必要なものについてご説明します。
まず、一番大切なのは飼い主さんとペットちゃんそれぞれのご遺骨です。これは最低限の準備となります。
そして、遺影や位牌も必要です。
ペットちゃんのお葬式は既に済ませている場合もあるかと思いますが、飼い主さんご自身のお葬式がこれからという方は、ペットちゃんと一緒に写ったお写真や、おふたりが一緒に暮らしていたことが分かる品も用意しておくと安心です。
もし、ペットちゃんの遺影や位牌がまだ用意できていない場合は、こちらの商品も参考になさってください。
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また、火葬・埋葬許可証や印鑑なども大事なものです。
これらがないと、お墓を建てても埋葬ができませんのでご注意ください。
このほか、お花代や、納骨作業をしてくださる方々への費用、僧侶へのお布施も必要となります。
お花代は1～3万円ほどが一般的で、納骨作業に関するお礼は5万円くらいからが相場です。
僧侶へのお布施については「お気持ちで…」と言われることが多いですが、お車代とは別に最低でも5万円程度を用意しておくと安心です。
なお、お札の枚数は奇数が良いとされていますが、感謝のお気持ちを込められれば、偶数でもあまり気にされない場合も増えているようです。
こうした準備を事前にしておくことで、ペットちゃんとの大切な旅立ちに安心して備えることができます。
ペットと一緒に入れるお墓ってどんなものがあるの？
一般の墓地
お寺や霊園の管理者さんのご判断によりますが、人間用のお墓にペットちゃんも一緒に埋葬してもらえることがあります。
もちろん、無断ではできませんので、必ず事前に管理者さんに可否を確認しましょう。
一般のお墓は比較的スペースに余裕があることが多いので、ご家族とペットちゃんの遺骨を複数一緒に納めることが可能な場合もあります。
納骨堂
納骨堂には、夫婦や個人ごとに納骨できるお寺や霊園などがあり、住職さんや管理者さんが日々お掃除や管理をしてくださいます。
建物の中にあるので、天候を気にせずお参りができるのも魅力ですし、最近はオンラインでのお墓参りができる場所も出てきています。
注意点として、身寄りのない方の場合は初期費用をまとめて支払う必要がある場合があります。
また、とくに規定がない場合は、一定期間の後に合祀（ほかのご遺骨と一緒に納骨）になる場合もあります。
さらに、建物内の区画ごとに納められるご遺骨の数に上限が設けられていることもありますので、事前に確認しておきましょう。
樹木葬
近年増えているのが樹木葬です。
こちらは、埋葬したご遺骨の上に樹木を植え、お墓の石の代わりとするものです。なかには大きな木を中心に、そのまわりにペットちゃんや故人のご遺骨を納骨する方式をとっているところもあります。
「亡くなった後は自然に還りたい」「木の下で眠りたい」といったご希望がある方にも人気で、自然に囲まれ、太陽の光が差し込み明るく開放的な環境が魅力です。
樹木葬の墓地は継承者が不要で、合祀されないことを強調しているところもあります。
また、一般のお墓と比べて費用が抑えめなところが多いのも特徴です。
宗旨・宗派を問わない霊園も多く、ご家族とは別に新しいお墓を希望される方にも選ばれる傾向があります。
ネームプレート等で個人がきちんと判別できるようになっていますので、遺族の方もお墓の場所が分からなくて困ることは少ないでしょう。
家族とペットちゃんのご遺骨を複数一緒に納められるケースも多いです。
ペットと一緒に入れるお墓の一例です
ペットちゃんと一緒に眠ることができるお墓についていくつかご紹介します。
ペットちゃんと一緒に入れるお墓を調べてみました。
ふれあいガーデン奈良
https://kamo-reien.com/
こちらは樹木葬で有名な霊園です。お参りのしやすさにも配慮されており、バリアフリー設計となっています。
将来的にも合祀（ほかのお骨と合わせて納骨）されることがなく、ペットちゃんとずっと一緒にいられるのが嬉しいですね。
熊本の納骨堂
http://www.bodaijuen.jp/noukotsu/?gclid=CjwKCAiAv9ucBhBXEiwA6N8nYGumA8C9dSa51gvMjg2iaVvjNB7YNsAEHJjtMRojFIR81reY3L5D-xoCPQYQAvD_BwE
納骨区画にペットちゃんと一緒に入ることができる納骨堂です。
屋内なので天候に左右されず、セキュリティにも気を配っています。
グレイブパーク
https://gravepark.net/matsue-pre/
島根県にある、ペットちゃんと一緒に眠れる樹木葬のお墓です。
宍道湖や大山を望む絶景が魅力で、明るく開放感がある墓地です。
ペットちゃんと一緒に入れるお墓のまとめサイトもあります。
いいお墓
https://www.e-ohaka.com/area_list/categoryx/?f_cd=4
さいごに
今回は「ペットちゃんと同じお墓に入ることはできるの？」「家族だけで入れるお墓はあるの？」といった内容についてお話しました。
記事を作成するにあたり、筆者の知人のお寺のご住職にお話を伺ったところ、若いご住職ほど「ペットも家族の一員」と考えられる傾向が広がっており、ペットちゃんと一緒に入れるお墓も徐々に増えているようです。
また、そのご住職からは「遺族の皆さんの同意や、ご説得が大事。墓誌に名前が刻めるかどうかも大きなポイントになる」とのアドバイスもいただきました。
最愛のペットちゃんと一緒にお墓に入れるかどうかは、飼い主さんの終活にとっても大切なことだと思います。
この記事が、ペットちゃんと入れるお墓を探されている方のお役に立つことができましたら幸いです。
最後までお読みいただき、本当にありがとうございました。
